Одним из самых веских доводов в пользу ЛАЭС-2 служит крайне тяжелая энергетическая обстановка, складывающаяся на северо-западе России. Губернатор Санкт-Петербурга Валентина Матвиенко подчеркивает, что в связи с бурным развитием города энергетических мощностей не хватает. Неутешителен и прогноз, сделанный для всего Северо-Западного региона петербургским НИИ Энергосетьпроект: энергодефицит становится реальностью уже сегодня и может войти в острую фазу к 2009 году. Все это придает особое значение сооружению ЛАЭС-2.
Разработчики проекта реализовали в нем все новейшие конструктивные решения, способные обеспечить технологическую надежность, ядерную и радиационную безопасность объекта на современном мировом уровне. Прежде чем представить проект к государственной экологической экспертизе, Федеральное агентство по атомной энергии решило провести Общественные слушания материалов по оценке воздействия на окружающую среду процесса строительства, а также будущей эксплуатации ЛАЭС-2. Слушания прошли 7 февраля с.г. в Сосновом Бору, в них приняли участие 800 человек - жители региона, депутаты, руководители предприятий и ведомств, независимых экологических организаций. Для обсуждения были приглашены также иностранные дипломаты из консульств прибалтийских соседей - Финляндии, Швеции и Эстонии, а также из посольства США.
Протокол, подготовленный по результатам Общественных слушаний, будет использован при прохождении государственной экологической экспертизы. Анализ общественного мнения показал, что население региона заинтересовано в строительстве новой АЭС и в своем большинстве одобряет его. По словам главы администрации Соснового Бора Дмитрия Пуляевского, практически каждый из 80 тысяч жителей города называет себя атомщиком и связывает с атомной энергетикой все свои планы и надежды.
Однако, несмотря на лояльность большинства по отношению к новой атомной стройке, в ее адрес раздается и критика. Главным образом, это голоса экологов, представителей Гринписа, Беллоны, Общества охраны природы, др. Больше всего нареканий вызывает способ охлаждения реактора новой станции: вода испаряется через градирни, а значит - ежесуточно в атмосферу вблизи Соснового Бора будет выбрасываться более 200 тысяч тонн пара. Этот фактор, считают экологи, может привести к серьезным изменениям микроклимата. В соединении же с выбросами автотранспорта и окислами, которые переносятся от Эстонской ГРЭС или Кингисепского фосфорита, пар может стать источником кислотных дождей, что ставит под угрозу окружающую среду и здоровье людей.
Противники строительства новой ЛАЭС-2 сомневаются также в том, что будет закрыта старая ЛАЭС-1. Процедура вывода АЭС из эксплуатации требует огромных средств, подчеркивают они, счет идет на миллиарды евро, тем временем о финансировании таких работ пока не идет и речи.