Марсоход Curiosity впервые проверил в работе установленный на его манипуляторе миниатюрный бур, предназначенный для получения образцов из толщи камня, сообщает Планетологическое общество. Целью работ является изучение возможности существования в геологическом прошлом Марса условий, в которых могли жить бактерии.
"Марсоход Curiosity только что закончил первое пробное бурение", — говорится в сообщении в официальном микроблоге общества в Twitter, которое сопровождается фотографией разбуренного камня. Буровой инструмент PADS (Powder Acquisition Drill System) установлен на манипуляторе марсохода. Сверло этого инструмента диаметром 1,6 сантиметра способно проникать на глубину в 5 сантиметров под скальную поверхность.
Полученные при бурении образцы каменного порошка затем отправляются для исследования в химические лаборатории SAM и CheMin в "чреве" марсохода. Если сверло застрянет в камне, марсоход может оставить его и заменить на запасное. В середине января специалисты НАСА выбрали подходящую мишень для первого испытания бура — это плоский камень, пронизанный жилами похожего на гипс светлого минерала, который свидетельствует о присутствии в прошлом воды в этом районе. На снимке видно, что бур пробурил камень совсем рядом с такой светлой жилой, но не затронул ее.
Curiosity является самым крупным и самым сложным аппаратом, совершившим посадку на Марсе, отмечает Утро.ру. Аппарат весит 899 кг, его длина 2,9 метра. На борту марсохода установлены две научные лаборатории и несколько инструментов, в том числе и стереокамеры высокого разрешения.
