Фото: John A Beal, PhD Dep't. of Cellular Biology & Anatomy, Louisiana State University Health Sciences Center Shreveport / CC BY 2.5

Психиатры из Массачусетского технологического института (МТИ) выяснили механизм образования навязчивых кошмаров и разработали лекарство против возникновения таких неприятных воспоминаний.

Множество людей в мире страдают от навязчивых кошмаров и фиксации на воспоминаниях о произошедшей с ними травме, страдая, таким образом от посттравматического синдрома. Психиатры МТИ выяснили физиологические механизмы этого заболевания, образующиеся под воздействием продолжительного стресса, сообщает «Популярная механика».

Весь процесс происходит в миндалевидном теле мозга, одной из функций которого является кодирование воспоминаний, внушающих страх. В мозге животных, у которых развился посттравматический синдром после травматического события, именно в этом отделе серотонин переводит воспоминания в долговременную память.

Под воздействием хронического стресса клетки в миндалевидном теле начинают активно вырабатывать рецепторы, которые связываются с серотонином. Когда же происходит травматическое событие, эта повышенная чувствительность к серотонину кодирует воспоминание в мозге более сильно, по сравнению с другими воспоминаниями, что в результате приводит к посттравматическому синдрому.

Когда исследователи блокировали взаимодействие клеток с серотонином после травмы, у животных не наблюдалось посттравматического синдрома.

Как объясняет глава исследования Ки Гузенс, «понимание этого механизма дает нам возможность вмешаться и предотвратить развитие посттравматического синдрома с помощью лекарственных методов. Подобное вмешательство не заставит людей забыть о травме, оно просто сделает воспоминание не настолько глубоким и формирующим, не вызывающим кошмары».

Подобное лекарство уже одобрено Управлением по контролю за продуктами и лекарствами. Оно способно уменьшать степень заболевания даже у тех, кто им уже страдает, так как, согласно исследованиям, когда человек вспоминает о своем опыте, существует определенный промежуток времени, когда эти воспоминания можно изменить и ослабить травмирующие воспоминания, используя лекарства, блокирующие серотонин.