Ископаемые станки доисторического предка пауков и скорпионов
привели в недоумении исследователей. При жизни существо было размером с
человека, говорится в сообщении Йельского университета.
«Этот новый вид выглядит, мягко говоря, странно. Форма
его лап, похожих на лопасти, уникальна, как и форма головы. К тому же, он
просто огромный!», — сказал палеобиолог Джеймс Ламсделл из Йельского
университета.
Ископаемые останки доисторического родственника
пауков учёные обнаружили на северо-востоке штата Айова. При жизни существо было
размером с человека — оно вырастало до 150-170 сантиметров. Ранее неизвестный
науке вид морского скорпиона Pentecopterus decorahensis получил своё видовое
название в честь древнегреческой галеры пентеконтера («пятидесятивёсельник»),
сообщает портал «Вести.ру».
Ламсделлу и его коллегам посчастливилось раскопать
более 150 фрагментов древнего хищника, жившего на нашей планете примерно 465
миллионов лет назад, задолго до того, как появились динозавры. Окаменелости
были погребены в толстом сланцевом слое в кратере древнего метеорита. Помимо
взрослого хищника учёные также обнаружили останки детёнышей размером около
10-15 сантиметров в длину.
«Сохранность останков просто фантастическая. Экзоскелет
оказался впрессован в камень, однако у нас получилось извлечь его и изучить под
микроскопом. Мы увидели удивительные детали, например, волоски на лапах. Порой
кажется, что это кожа современного животного: исследование такого рода
ископаемых — захватывающая возможность для любого палеонтолога», — отметил
Ламсделл.
По его словам, Pentecopterus
принадлежит к вымершему отряду ракоскорпионов или морских скорпионов,
эволюционно связанных с современными пауками, скорпионами и клещами. Данный вид
стал одним из старейших из когда-либо открытых учёными ракоскорпионов.
