Межпланетный
зонд New Horizons сделал снимок ледяных
каньонов северного Полюса Плутона,
заполненных метановым льдом. Накануне
NASA опубликовало это изображение.
Располагаются
каньоны в северном полушарии поперек
региона Лоуэлла, получившем свое название
в честь инициатора поиска карликовой
планеты астронома Персиваля Лоуэлла.
Самый широкий из каньонов в ширину
достигает 75 километров и располагается
в непосредственной близости к северному
полюсу. В западной и восточной частях
снимка видны еще три каньона, в ширину
достигающие примерно десяти километров,
пишет «Лента.ру».
Возраст
этих объектов больше, чем у самого
широкого из каньонов. Об этом говорит
низкая прочность стенок первого каньона.
Восточнее расположен извилистый каньон
(отмечен фиолетовым цветом), достигающий
70 километров в ширину и четырех — в
глубину. Этот каньон может содержать
участки, на которых происходит таяние
или сублимация подповерхностного льда,
в результате чего происходит обрушение
вышележащих твердых слоев.
Как
показали полученные New Horizons данные, в
районе каньонов (и на северном полюсе
вообще) много метанового льда и мало
азотного. Ученые объясняют это влиянием
солнечного излучения, которое наиболее
сильно проявляется в средних и
приэкваториальных широтах.
Автоматическая
межпланетная станция New Horizons 14 июля
оказалась на максимально близком
расстоянии от Плутона и его спутников.
В 2019 году она достигнет планетоида 2014
MU69, расположенного на расстоянии 1,6
миллиарда километров от планеты в поясе
Койпера.
Основная
задача New Horizons — изучение Плутона и его
спутника Харона. Научное оборудование,
установленное на станции, предназначено
для сбора данных о наличии магнитосферы
у карликовой планеты, составе ее
атмосферы, строении поверхности и
взаимодействии с Хароном.
