NASA
опубликовало самые высококачественные
на данный момент снимки карликовой
планеты Цереры, переданные космическим
зондом Dawn («Рассвет»).
Зонд
сделал изображения южного полушария
Цереры 10 декабря с рекордно низкой
высоты примерно в 385 километров. Ранее
сообщалось, что Dawn завершил цикл снижения,
который вывел его на последнюю научную
орбиту в 385 километров над поверхностью
Цереры, на которой космический аппарат
проработает до своего отключения в 2016
году, передает РИА Новости со ссылкой
на пресс-службу космического агентства.
В
конце октября зонд Dawn начал спуск на
финальную научную орбиту, спускаясь с
высоты 1470 километров до 385 километров
над поверхностью Цереры. На этот процесс,
благодаря низкой мощности ионного
двигателя и тому, что ученые хотели,
чтобы зонд смотрел на «солнечную»
сторону карликовой планеты, ушло около
шести недель, и только сегодня Dawn достиг
своего последнего пристанища.
Снижение
высоты орбиты в пять раз позволит камерам
зонда получить фотографии с рекордным
разрешением 35 метров на пиксель. Сейчас
специалисты NASA анализируют новые
орбитальные параметры и готовятся к
получению первых снимков поверхности
Цереры с новой орбиты.
Американский
зонд Dawn, запущенный НАСА в конце сентября
2007 года, стал первым космическим
аппаратом, который, изучив одно небесное
тело — Весту, один из крупнейших
астероидов, сошел с ее орбиты спустя
год и направился к другому — Церере,
самой близкой к Земле карликовой планете.
Dawn успешно достиг своей цели 6 марта
текущего года в 16 часов 36 минут по Москве
и приступил к изучению поверхности и
недр Цереры.
