Фото: Kevin M. Gill / Attribution License

Ученые из Университета Уорик в Великобритании назвали причину сильнейших затмений звезды PDS 110 в созвездии Ориона, в ходе которых она теряет до двух третей своей яркости.

По мнению астрономов, это явление вызвано обращением крупной планеты с гигантской кольцевой системой. Похожая на Солнце PDS 110, находится на расстоянии свыше тысячи световых лет от Земли. В ноябре 2008 года и январе 2011-го исследователи наблюдали резкое снижение блеска до 30%, которое длилось в течение двух-трех недель, пишет Phys.org.

Потеря яркости происходит каждые 2,5 года. По словам ученых, быстрое затемнение звезды объясняется тем, что у заслоняющего ее объекта есть система колец, которая намного больше, чем у Сатурна. Ее диаметр, по оценкам специалистов, достигает 0,3 астрономической единицы (одна астрономическая единица равна расстоянию от Солнца до Земли).

Следующее затмение PDS 110 произойдет в сентябре 2017 года. Астрономы надеются, что наблюдение за этим явлением поможет узнать подробности о структуре колец гигантской планеты и найти ее спутники.