Американское космическое агентство NASA раскрыло подробности
уникальной миссии на спутник Сатурна Титан, в рамках которой на комическое тело
планируется отправить «подводную лодку». Об этом сообщает издание Engadget.
Титан является единственным на сегодня объектом в космосе,
на котором доказано наличие жидкости. Правда, океаны на спутнике Сатурна в
основном состоят из охлаждённого метана. Именно их исследователи намерены
изучить с помощью космической подводной лодки.
Аппарат предполагается доставить на Титан с помощью крылатого
корабля наподобие Boeing X-37, который будет способен войти в атмосферу планеты
на гиперзвуковой скорости. Корабль должен «нырнуть» в море Кракена в полярной
области спутника, после чего выпустить субмарину.
Вес космической подводной лодки составит около тонны, она
сможет бороздить метановые глубины в течение трёх месяцев, работая на радиоизотопном
термоэлектрическом генераторе. Время от времени субмарина будет всплывать и
отправлять полученные данные на Землю.
В NASA рассчитывают, что миссия позволит заглянуть в самое
начало химической эволюции и ответить на вопрос, как появились первые формы
жизни на нашей планете. Запуск космического корабля с подводной лодкой на борту
запланирован на 2040 год.
