11 мая Сатурн вступил в противостояние с Солнцем. Расстояние от Земли до Сатурна составило 8,9 астрономических единиц. Противостояния Сатурна повторяются раз в 378 дней и сейчас наступает лучший период для наблюдений.
Как пояснила сотрудник Планетария при Сибирской государственной геодезической академии Виктория Дамм, Сатурн виден всю ночь — с вечера до рассвета он двигается по созвездию Весов. Его бледно-желтоватый блеск достигает максимальной звездной величины, а диаметр 18 угловых секунд. Наилучший период наблюдения планеты в 2014 году продлится до 21 июля. Далее часы наблюдения будут сокращаться, так как Сатурн, двигаясь по небесной сфере, будет приближаться к Солнцу.
"Характерной особенностью Сатурна являются его кольца, — говорит Виктория Дамм. — Вид колец меняется от года к году, так как они наклонены к плоскости эклиптики на 26 градусов. Кольца перестают быть видны, когда наблюдатель находится точно в плоскости колец. Это происходит два раза за полный оборот Сатурна вокруг Солнца (29,5 лет). Последнее "исчезновение" колец наблюдалось в 2009 году, следующее предстоит в 2024 году. В период с 1995 по 2008 года мы могли наблюдать южный полюс планеты, сейчас же и до 2023 года хорошо будет виден северный полюс Сатурна и обращенная к нему сторона его колец".
В настоящее время кольца планеты раскрыты примерно на 22 градуса и продолжают увеличивать угол. А поскольку кольца Сатурна также участвуют в отражении солнечного света, Сатурн сейчас на небе ярче, чем был в моменты предыдущих противостояний с 2009 года, когда кольца были повернуты к нам ребром. Максимально кольца Сатурна раскроются к 2016 году и составят 28 градусов.
Как пояснили в пресс-центре СГГА, Сатурн и его кольца легко разглядеть в небольшой любительский телескоп и даже в бинокль. А в телескоп 80-100 миллиметров при спокойной атмосфере отлично видно как кольцо Сатурна делится на две части. Но чем больше диаметр объектива, тем лучше и подробнее предстанет структура колец.
Сейчас невооруженным глазом на небе можно увидеть следующие планеты Солнечной системы: Юпитер появляется на фоне вечерних сумерек и хорошо виден до 1:00; Венера — на фоне утренних сумерек, а у Марса и Сатурна отличная видимость всю ночь.
