В плей-офф, кстати, команды свое реноме самых-самых пока подтверждают полностью. Казань опять ходит в лидерах по скорострельности (41 шайба), а Магнитогорску нет равных по крепости оборонительных порядков (16 пропущенных шайб).
В заокеанской НХЛ бытует поговорка, что "отдельные матчи выигрывает нападение, регулярный чемпионат выигрывает оборона, а Кубок Стэнли выигрывает вратарь". Похоже, она вполне применима и к российской суперлиге. Если сравнивать вратарскую линию обоих финалистов, то налицо примерный паритет. Магнитогорский голкипер Трэвис Скотт вот уже второй сезон подряд является лучшим вратарем "регулярки", да и в плей-офф-2007 канадец пока смотрится чуть лучше казанского финна Мики Норонена. Скотт уже и один матч на ноль в свой актив записал, да и коэффициент надежности - 1,62 пропущенные шайбы за игру - чуть лучше, чем у его финского визави (1,88). Но разница эта не выглядит определяющей, как это было в полуфинальном противостоянии "Магнитки" и "Авангарда".
Сравнение на бумаге по полевым игрокам двух финалистов тоже не приводит к однозначным выводам: у Казани есть суперзвено Сергея Зиновьева (которое, к слову, в полуфинальной серии с ЦСКА смотрелось бледновато), у Магнитогорска - более ровный подбор во всех четырех сочетаниях. Сумеет "Магнитка" выключить из игры Алексея Морозова и компанию - праздновать ей очередной золотой успех, проснется в финале лучший нападающий суперлиги двух последних сезонов - чемпионский кубок получит казанскую прописку еще на один сезон.
Кстати, в десятке лучших бомбардиров российского плей-офф-2007 пятеро казанцев и лишь один магнитогорец. "Ак Барс" в этой табели о рангах представляют Зиновьев (первый с 12 очками - 6 голов, 6 передач), показывающий лучший хоккей в своей жизни Александр Степанов - 11 (6+5), Данис Зарипов - 10 (5+5), Алексей Терещенко - 10 (3+7) и его тезка Морозов - 10 (2+8). У лучшего бомбардира "Магнитки" Яна Марека 10 (5+5) баллов за результативность. Здорово смотрятся в плей-офф и товарищи чеха по звену - соотечественник Ярослав Кудрна - 8 (4+4) и 20-летний снайпер Николай Кулемин (6 заброшенных шайб), да и опытный Игорь Королев 7 (4+3) играет намного продуктивнее, чем в "регулярке".
Если же вести речь об опыте главных тренеров команд, то, безусловно, здесь наставник "Ак Барса" Зинэтула Билялетдинов выглядит помастеровитее, да и победу его команды в прошлом году со счетов не скинешь. Однако рулевой "Металлурга" Федор Канарейкин в этом плей-офф уже перехитрил Валерия Белоусова с его "Авангардом" и доказал всем, что тоже не лыком шит.
Виртуальным плюсом в пользу "Ак Барса" выглядит то, что казанцы имеют преимущество своей площадки: два первых матча серии они проведут на родном льду, а если для определения чемпиона потребуется пятый поединок, то местом его проведения тоже будет "Татнефть Арена". Кстати, в регулярном первенстве соперники дома друг другу не проигрывали. В Казани дважды побеждал "Ак Барс" (3:1 и 6:2), в Магнитогорске выиграл "Металлург" (3:1).