Исследователи из Колумбийского университета создали первую в мире камеру с автономным источником питания, инженеры соединили технологии цифровой записи и солнечной энергетики.

«Наша новая камера — это лишь верхушка айсберга. Сегодня мы находимся на пороге цифровой революции в технологиях съёмки, и каждый день видим новые и новые разработки. В современном мире камера с полностью автономным источником питания будет крайне полезна», — цитирует «Вести.ru» ведущего автора исследования Шри Найара.

По его словам, цифровые камеры и солнечные фотоэлементы используют одну и ту же базовую технологию. Датчики в камере имеют миллионы пикселей, каждый из которых работает как фотодиод, и производит электрический ток под воздействием света извне. Солнечные панели также используют фотодиоды для конвертации света в электроэнергию.

Есть всего одна разница: диоды в камере используются в фотопроводящем режиме, а диоды в панели солнечных батарей — в фотоэлектрическом. Исследователи разработали своего рода новый тип пикселя, который способен переключаться между двумя этими видами режимов. Таким образом, камера получает возможность и делать снимки, и преобразовывать световую энергию в электрическую.

Прототип камеры пока что не поражает производительностью: устройство способно делать один снимок в секунду в довольно низком разрешении. Тем не менее, по словам экспертов, это уже определённое достижение для камеры со сверхпростым дизайном в виде всего двух транзисторов и корпуса, напечатанного на 3D-принтере.

Работает устройство следующим образом. Во время каждого цикла захвата изображения, пиксели используются в первую очередь для записи изображений, а уже потом для сбора и преобразования световой энергии. Собранная энергия используется для зарядки датчиков питания, а датчик изображения постоянно переключается между двумя режимами съёмки и подзарядки.