Ученые доказали, что 25-километровый кратер, обнаруженный на острове Виктория (Канадский арктический архипелаг), образовался в результате метеоритного дождя, погубившего динозавров, сообщает газета The Toronto Star.
Ученые из Саскачеванского университета (Канада) заметили кратер, пролетая над островом на вертолете около двух лет назад. "Обнаружить на поверхности земли неизвестный науке кратер такого размера было крайне неожиданно. Мы делали карту этой местности, выполняя задание Канадского агентства по природным ресурсам — это был один из последних "углов" канадской Арктики, для которого не было по-настоящему детальной карты", — сказал один из авторов открытия, сотрудник Саскачеванского университета Брайан Пратт (Brian Pratt), чьи слова приводятся в сообщении.
Собранные за последующие два года данные подтвердили гипотезу о космическом происхождении обнаруженной формы рельефа. Возраст кратера, который ученые назвали в честь Принца Альберта (аналогично названию полуострова, где он расположен), составляет от 130 до 350 миллионов лет. Ученые считают, что это след падения одного из тех метеоритов, которые изменили климат планеты и погубили динозавров. По мнению географов, размер кратера мог изначально достигать 50 метров. Однако настоящий размер определить сложно, поскольку в течение миллионов лет эрозия могла сильно исказить эту форму рельефа.
"Кратер такого размера мог образоваться в результате падения метеорита диаметром около пяти километров. События такого масштаба происходят на нашей планете примерно раз в один-три миллиона лет", — добавил Пратт.
