Орбиту Луны в далекой древности могла наклонить другая
планета, выяснили французские ученые из обсерватории Лазурного берега.
Астрономов давно волновал вопрос — почему Луна имеет такой
большой наклон к эклиптике. Известно, орбита вращения Луны вокруг Земли
находится под углом 5 градусов к плоскости вращения Земли вокруг Солнца, что
противоречит теории возникновения спутника.
Согласно основной теории Луна образовалась в результате
столкновения Земли с другой планетой примерно 4,5 миллиарда лет назад. Однако
при таком сценарии расчеты показывают, что орбита Луны должна была иметь наклон
не более 1 градуса, пишет журнал Nature.
Моделирование показало, что сильный наклон Луны могло бы
объяснить воздействие некой таинственной планеты, пролетавшей мимо Земли сразу
после появления естественного спутника. Подобные объекты существовали во
внутренних областях Солнечной системы на ранних этапах ее формирования, однако
затем были уничтожены Солнцем.
В пользу теории французских астрономов говорит то, что в
коре Земли много таких тяжелых металлов, как иридий, золото и платина. Они были
занесены после космического столкновения небесных тел. В противном случае
металлы давно бы опустились в недра нашей планеты.
