Самую маленькую в мире светящуюся молекулу синтезировали красноярские ученые-биофизики, в перспективе открытие можно использовать для диагностики рака, сообщает Сибирский федеральный университет.

Молекула люциферазы синтезирована из морского рачка Metridia longa. Это совместная работа ученых Института биофизики СО РАН и СФУ. Несколько лет назад был идентифицирован ген белка-люциферазы, обеспечивающий свечение морских маленьких ракообразных. В природных условиях рачки, защищаясь от хищников, выделяют этот белок в морскую воду при помощи специальных желёз.

«Биофизики изучили выделяемое светящееся вещество, расшифровали его ДНК-код и поместили ген в специальные вирусы, которыми впоследствии заразили клетки гусеницы. Тем самым учёные воспроизвели самую маленькую светящуюся молекулу в лабораторных условиях», — говорится в сообщении.

Как пояснила представитель СФУ Марина Ларионова, теперь не только морские рачки, но и клетки насекомого способны синте­зировать и секретировать люциферазу.

«Она оказалась наименьшей по размеру из всех известных на сегодняшний день, к тому же было показано, что белок обладает чрезвычайно высокой активностью и экстремальной термостабильностью. Благодаря сочетанию этих качеств, полученную люциферазу можно считать эффективным инструментом для различных биомедицинских исследований, а также аналитического применения белка в качестве биолюминесцентной метки», — отметила она.

Открытие может найти широкое применение, например, при проведении медицинских анализов, в том числе в диагностике онкологических заболеваний. На осуществление этого проекта учёным потребовалось около полутора лет. Сейчас учёные работают над тем, чтобы изменить спектр излучения белка с голубого на красный.