Исследователи из университета Стирлинга в Британии доказали
гипотезу «Красной Королевы», гласящей, что животные «изобрели» половое
размножение для борьбы с паразитами и микробами.
Учёным помогли эксперименты на рачках-дафниях, говорится в
статье, опубликованной в журнале Proceedings of the Royal Society B. Согласно
гипотезе «Красной королевы», организмы в рамках эволюции постоянно меняются не
только ради получения преимущества по сравнению с другими видами, но и просто
ради выживания.
При этом бесполое размножение имеет очевидные преимущества —
вместо траты времени и сил на поиск партнёров можно беспрерывно размножаться. «Если
бы одна из самок научилась производить потомство самостоятельно, пока её
товарки бы смотрели на танцы самцов, то тогда её потомство бы заполонило мир»,
— отмечается в исследовании.
Используя рачков-дафний, способных размножаться как половым путём,
так и путём бесполого клонирования, учёные проверили, как этот организм реагируют
на заражение микробом Pasteuria ramosa, который обычно приводит к бесплодию
рачков.
Эксперимент показал, что отказ от секса привёл к крайне
плачевным последствиям – примерно
половина клонов была заражена новыми штаммами Pasteuria ramosa, тогда как
только 15% дафний, размножавшихся половым путём, заразились этим микробом.
Оказалось, что паразиты эволюционировали быстрее, чем
дафнии, размножавшиеся бесполым путём. В результате этого они «отстали» от
микробов и стали более уязвимыми для инфекции. В случае же рачков, родившихся
благодаря сексу, все оказалось наоборот — они оказались более защищёнными от
паразита благодаря перемешиванию генов.
