Американские ученые обнаружили простые белковые
катализаторы, которые способны спонтанно возникать и порождать простейшую жизнь.
Исследователи проверяли гипотезу, согласно которой первые
клетки возникли на морских скалах, содержащих железо и серу. При этом
метаболизм этих живых организмов должен был поддерживаться пептидами —
короткими белковыми цепями с ферментативными свойствами.
Такие молекулы состояли из 10-20 аминокислот и могли
связывать металлы, сообщается в пресс-релизе на Phys.org. Компьютерное
моделирование показало, что подобный пептид может состоять из 12 аминокислот
двух типов.
Молекула в итоге образует структуру, напоминающую строение
минералов, которые содержали серу и железо. Такие вещества в изобилии
встречались на древней Земле. Ферменты позволяют вступать во взаимодействие с железом
и серой, используя их для переноса электронов
Небольшие размеры фермента и простой состав позволяет ему
возникать случайным образом в больших количествах, констатируют исследователи.
Кроме этого, к удивлению специалистов, он оказался достаточно устойчивым.
