Большим пандам, обитающим в горах на юго-западе Китая и являющимся одним из исчезающих видов животных на планете, грозит голод из-за активного цветения бамбука, составляющего основу их рациона, сообщает агентство Рейтер.

Панды употребляют в пищу молодые побеги бамбука, однако многие виды этого растения цветут раз в жизни и после плодоношения погибают.

Как сообщил заместитель директора Станции охраны диких животных в провинции Сычуань Ян Сюйюй (Yang Xuyu), с 2005 года было отмечено цветение девяти видов бамбука в 14 округах провинции, что составляет 30% от общего объема кормовой базы больших панд.

"Пока мы не нашли ни одной умершей от голода панды. Но поскольку площадь цветущих зарослей бамбука увеличивается, мы должны внимательно следить за увеличением дефицита корма", - сказал Ян Сюйюй.

Активное цветение стреловидного бамбука - любимого лакомства больших панд - наблюдалось в этом горном регионе Китая в 1984 и 1987 годах, что в итоге привело к гибели нескольких сотен панд.

Большая панда или бамбуковый медведь - млекопитающее семейства медвежьих. Обитает только в лесистых горных районах китайских провинций Сычуань, Ганьсу и Шаньси.

В длину животное достигает 1,2-1,5 метра и имеет массу от 17 до 160 килограммов. Его массивное тело покрыто густым белым мехом с черными пятнами вокруг глаз ("очками").

На сегодняшний день популяция большой панды, неофициального символа Китая, в природных заповедниках страны насчитывает около 1,6 тысячи особей.

Большая панда употребляет в пищу около 20 видов бамбука. Сейчас китайские ученые ищут способ, как помочь этим животным расширить свой пищевой рацион.