Государственный департамент США без объяснения причин аннулировал два научно-исследовательских гранта, которые российские ученые получили по программе Russian Initiative в 2011 году. 2 миллиона долларов были переведены в Россию для финансирования фундаментальных исследований в области магнитоплазменной аэродинамики на 2011-2014 годы, пишет газета "Известия". Научные разработки должны были проводиться на базе Объединенного института высоких температур (ОИВТ) РАН.

Как рассказал замдиректора ОИВТ Эдуард Сон, решение Госдепа привело к закрытию российских проектов. В частности, прекратились разработки в сфере управления полетов космических аппаратов посредством магнитоплазменной аэродинамики. Предполагается, что гранты могли быть ликвидированы из-за близости тематики к засекреченным сферам исследований. "Мы склонны думать, что все это из-за того, что все эта тема смежна с закрытыми областями — космоса, аэродинамики, гиперзвука. У них, видимо, возникли опасения, и программу прикрыли", — рассуждает руководитель отделения магнито-плазменной аэродинамики ОИВТ Валентин Битюрин.

Специалисты ОИВТ собирались на деньги США изучить механизмы взаимодействия высокоскоростных потоков воздуха с внешними электрическими и магнитными полями. При входе космического аппарата в плотные слои атмосферы нагретые газы электризуются и превращаются в электромагнитную плазму, которая становится электрическим полем вокруг корабля. Это поле начинает взаимодействовать с магнитным полем вокруг аппарата и выполняет роль "подушки", существенно снижая скорость и тепловые потоки. Ученые хотели научиться пользоваться этой "электромагнитной подушкой", улучшить ее характеристики и аэродинамические характеристики самого аппарата.