Необычный подарок подготовил людям телескоп Hubble в преддверии новогодних и рождественских праздников. Он преподнес землянам космического ангела. Удивительная фотография на самом деле показывает, как формируется новая звезда в далекой туманности S106. Sharpless 2-106, или, как ее называют астрономы, S106, находится на расстоянии 2 тысяч световых лет от нашей планеты. Она достаточно обширна и простирается в длину на несколько световых лет. Туманность расположена в самом дальнем и пока мало изученном углу Млечного Пути.
Поразительное явление, запечатленное на снимке, произошло благодаря активности массивной молодой звезды IRS 4. Разбушевавшееся светило выбрасывает потоки раскаленного газа — это "крылья" ангела. За счет интересного преломления света они получились синего цвета.
Кольцо из пыли и газа, которое вращается вокруг звезды, стянуло, словно ремнем, расширяющуюся туманность. Поэтому она приняла форму песочных часов, что видно на фотографии. Благодаря хорошему разрешению камеры, можно заметить своеобразную рябь на поверхности газового облака. Это происходит из-за того, что горячий газ встречается с холодным межзвездным пространством, образуя волны. Бледный свет, исходящий от звезды, подсвечивает более темные частицы пыли, которые создают подобие канта по краям синих "крыльев".
