Американских астронавтов будут доставлять в космос "Союзы"

Национальное аэрокосмическое агентство (НАСА) подтверждает намерение пользоваться российскими кораблями "Союз" для доставки астронавтов в космос после истечения сроков эксплуатации шаттлов.

Последний шаттл, как планирует НАСА, отправится в полет в конце мая 2010 года. США после снятия шаттлов с полетов остаются без средств доставки астронавтов в космос. "Орион" - корабль, который должен был заменить челноки, в настоящее время проходит испытания. Первый полет он сможет совершить не ранее 2014 года, и до этого времени США будет пользоваться услугами российской космической отрасли.

"После 2010 года мы собираемся осуществлять доставку астронавтов в космос на российских кораблях "Союз", - сказал сотрудник пресс-службы НАСА, комментируя информацию СМИ о том, что США могут прибегнуть к использованию китайских ракет.

По его словам, НАСА довольно российскими "Союзами", и не планирует отказываться от их использования. Дополнительно доставку грузов и космических аппаратов на орбиту США будут осуществлять по контрактам с коммерческими фирмами.

Вопрос присутствия США в космосе стоит крайне остро. Страна после 2010 года не сможет собственными силами отправлять людей в космос, в то время как еще Джордж Буш заявил о начале новой эры в американской космонавтике, старте программ полетов на Луну и Марс. Астронавты США также постоянно присутствуют в составе миссии на МКС. Из-за мирового финансового кризиса многомиллиардные проекты по созданию новых космических кораблей пробуксовывают.