"Феникс" начал изучать пробы грунта Марса

Американский робот "Феникс" доставил при помощи руки-манипулятора пробу марсианского грунта в бортовую "влажную" химическую лабораторию и приступает к ее анализу. Об этом сообщили представители Университета Аризоны в Тусоне, который управляет научной миссией "Феникса".

Исследования данного образца позволят впервые в истории определить кислотно-щелочные показатели почвы Красной планеты. Кроме того, ожидается, что в ходе нынешних тестов "Фениксу" удастся установить, таял ли когда-либо лед, находящийся под поверхностью Марса, а также определить, обладает ли почва планеты свойствами, необходимыми для возникновения жизни.

Неделю назад "Феникс" передал на Землю "убедительные доказательства" того, что на Красной планете есть лед. В траншее, где "Феникс" проводил отбор образцов грунта, несколькими днями ранее были замечены частицы яркого вещества размером с игральные кости. Однако в ходе проведенной 19 июня повторной фотосъемки места отбора проб этих фрагментов там уже не оказалось. Данный факт дал специалистам основания полагать, что на Марсе был обнаружен именно лед, который испарился после того, как "Феникс" до него "добрался". Наличие воды на Марсе, в том числе в виде льда, является одним из ключевых факторов для предположений о наличии жизни даже на уровне простейших микроорганизмов.