В Уругвае обнаружены останки грызуна размером с автомобиль. По оценкам британских ученых, которым принадлежит находка, он жил более трех миллионов лет назад и весил не менее тонны, передает радио "Маяк". Найденные останки принадлежали самому крупному из когда-либо найденных вымерших видов грызунов, утверждают ученые.

Из-за своего веса гигантскому грызуну приходилось проводить большую часть своей жизни в воде. Как сообщает Reuters, останки животного сохранились очень хорошо, ученые надеются, что они помогут узнать много нового об эволюции отряда грызунов.

"Грызуны – успешно дожившая до нас группа млекопитающих, распространенная практически по всему миру, представители которой имеют небольшую массу тела (обычно менее 1 кг), - пишут ученые в своем докладе. - Однако наша работа помогает предположить, что 4 миллиона лет назад в Южной Америке грызуны весом до тонны жили бок о бок с устрашающего вида птицами, саблезубыми тиграми и гигантскими панцирными животными".

Обнаруженный вид, ранее не известный ученым, получил название Josephoartigasia monesi. Грызун, несмотря на свои размеры, имел маленькие зубы и слаборазвитую челюсть и, вероятно, питался в основном мягкой пищей – фруктами и растениями.

Самым крупным из современных видов грызунов является водосвинка и капибара, живущая в некоторых частях Южной Америки. Ее размеры могут достигать 60 килограммов.