Исчезновение гигантских гейзеров на спутнике Юпитере поставило
учёных в тупик. Столбы водяного пара высотой в 200 километров были обнаружены
на Европе в декабре 2013 года, после передачи на Землю очередных снимков
телескопа «Хаббл», сообщает портал SPACE.com.
Явление привело
специалистов NASA в восторг, они даже смогли определить, что гейзеры демонстрируют
максимальную активность при удалении от центра орбиты Европы. Самый большой
гейзер, в частности, был найден на южном полюсе спутника Юпитера.
Однако буквально сразу после открытия гейзеры исчезли.
Астрономы провели серию снимков Европы в январе, феврале, ноябре и декабре 2014
года — все фотографии показали отсутствие этого природного феномена.
Пока у специалистов только одной объяснение загадочного исчезновения
— гейзеры временно «спрятались» под ледяным покровом небесного тела. Однако
такое резкое исчезновение заставляет астрономов пересмотреть некоторые выводы
относительно климата Европы.
Загадку планируется разрешить после запуска к Юпитеру и его
спутникам космического аппарата JUICE. Старт научной экспедиции намечен на 2022
год.
