Ближайшая к Солнечной системе кольцеобразная галактика
найдена международной группой астрономов из Гонконга и Великобритании на
расстоянии в 30 миллионов световых лет от Земли. Космический объект получил
название «Колесо Катрины».
Галактика была найдена во время обзора Южной части Млечного
Пути с помощью телескопа Шмидта. Дополнительное наблюдение показало, что объект
имеет в своей структуре кольцо новых звезд, простирающееся на 20 тысяч световых
лет, пишет издание N+1.
Исследователи уверены, что кольцо образовалось при лобовом
столкновении с другой галактикой. В результате центры галактик оказались на
линии столкновения, ударные волны от которого вызвали уплотнение в межзвездном
газе и запустили процесс звездообразования.
Находка доказывает, что кольца могут образовываться при
столкновении менее массивных объектов, чем предполагалось ранее. Ранее подобные
объекты в космосе находили на очень большом удалении — примерно в 700 миллионах
световых лет от Солнечной системы.
