Астероид, который пролетит мимо Земли уже через две недели, окажется на рекордно близком расстоянии от нашей планеты. К такому выводу пришли ученые NASA, пересчитавшие траекторию небесного тела. Расстояние от объекта до Земли в момент максимального сближения составит 17 тысяч километров. Ранее в новейшей истории планеты такого не случалось.
2012DA14, открытый в феврале 2012 года астрономами испанской обсерватории Ла Сагра, приблизится к Земле 15 февраля в 23:25 по московскому времени. Ранее считалось, что он пройдет на расстоянии 34 тысяч километров от центра Земли, или чуть более 27 тысяч километров от ее поверхности. Но специалисты NASA, которые вели постоянное наблюдение за астероидом, внесли поправки в расчеты. Астероид окажется даже ближе, чем летают некоторые искусственные спутники Земли. Так, высота геостационарной орбиты, на которой находятся спутники связи и ретрансляторы телевизионных сигналов, составляет более 35 тысяч километров над уровнем моря. Впрочем, ученые считают вероятность столкновения астероида с одним из спутников крайне низкой.
Диаметр 2012DA14 составляет 45 метров, масса - 130 тысяч тонн. В случае его падения на Землю будет выделена энергия, эквивалентная взрыву 2,4 мегатонны (мгт) тротила. Ученые уверены, что из-за сближения с нашей планетой сила воздействия гравитации на него будет сравнительно велика, поэтому рассчитать дальнейшую траекторию этого объекта пока что невозможно.
Напомним, что в конце января 2013 года на расстоянии 14,46 миллиона километров от Земли пролетел астероид Апофис. Астрономов настораживает тот факт, что в 2029 году этот объект приблизится к нашей планете на расстояние 36 тысяч километров. В случае столкновения 300-метрового Апофиса с Землей последствия будут более серьезные. По расчетам ученых, выделенная при этом энергия эквивалентна энергии взрыва 506 мгт тротила.
