Одна из самых частых причин, заставляющих некоторых людей тянуться к бутылке, — плохое настроение. Считается, что алкоголь помогает избавиться от неприятных эмоций. Между тем, исследователи из Вермонтского университета (США) выяснили, что это не так — по крайней мере в долгосрочной перспективе: в момент опьянения человек, возможно, и испытывает некоторый "позитив", но потом отрицательные эмоции лишь усиливаются, и связано это вовсе не с похмельем. Причем у женщин этот эффект, возможно, выражен куда сильнее, чем у мужчин.

Валери Хардер и ее коллеги пишут в Alcohol and Alcoholism, что счастье и печаль в равной степени служат поводом выпить как для женщин, так и для мужчин. Исследователи также отмечают, что у мужчин дополнительным питейным стимулом является гнев: разгневанных представителей сильного пола сильнее прочих на следующий день тянет к выпивке.

Ученые полагали, что выпивка делает людей хоть немного счастливее, и, чтобы проверить это, они побеседовали с несколькими сотнями людей, 246 из которых имели, возможно, небольшие проблемы с тягой к алкоголю. Их возраст — от 21 до 81 года; в течение полугода они каждый день рассказывали о своем настроении, а также о том, как часто выпивали. При стрессе тянет выпить, да и алкоголь действительно может снять стресс. Однако на сей раз ученых интересовал не столько стресс, сколько настроение — ведь хорошее и плохое настроение не обязательно соответствуют низкому и высокому уровню стресса.

Отделив одно от другого, исследователи как раз и выяснили, что алкоголь способен снимать стресс, но при этом на следующий день после "снятия стресса" настроение сползает вниз. (Речь идет именно о легкой выпивке, которая не грозит тяжелыми абстинентными последствиями, как это бывает после "бурных" возливаний. При этом различия между мужчинами и женщинами действительно были: дамы чувствовали себя более "не в настроении", но считать эти результаты значимыми авторы работы не решаются, говоря, что это требует дополнительной проверки.