Палеонтологи из Пенсильванского университета, изучив окаменелости 24 детёнышей, пришли к выводу, что это ясли динозавров, где при них имелась взрослая «няня», пишет Lenta.ru со ссылкой на данные университета.
Окаменелые останки принадлежат травоядным пситтакозаврам, которые были обнаружены ещё 10 лет назад в одной из провинций Китая. О находке было объявлено в 2004 году, однако только сейчас — после ряда исследования— американские учёные обнародовали новые данные. Проведённый ими анализ показал, что порода состоит из соединений вулканического происхождения— вероятнее всего, динозавры погибли в потоке вещества после извержения вулкана.
Учёные установили, что 24 детёныша пситтакозавра были примерно одинакового размера, их возраст определили в 120 миллионов лет. Первоначально учёные предположили, что перед ними— эмбрионы, которые еще не вылупились из яйца. Но найти подтверждение не удалось — в породе не нашли следы скорлупы. К тому же, у динозавров были слишком развиты для эмбрионов кости конечностей.
Анализ крупного черепа, обнаруженного в той же породе, показал, что его обладателю на момент смерти было 4-5 лет. Поскольку ящеры достигают половой зрелости несколько позже — в 8-9 лет, палеонтологи установили, что особь не могла быть родителем детёнышей. В связи с этим есть предположение, что это их старший брат или сестра, ставшие «няней» новорожденных. Принадлежат ли детёныши к одной семье — пока неизвестно.
