Команда палеонтологов из Музея естествознания Карнеги, Смитсоновского музея и университета Юты представила результаты своего исследования, в котором описала недавно открытый вид динозавров. Оперенное животное, вес которого составлял более 200 килограммов, а длина тела — более трех метров, разгуливало по Земле 66 миллионов лет назад.
"Это был гигантский хищник с куриной головой. Наверняка он представлял собой жуткое зрелище", — рассказал соавтор нового исследования Эмма Шахнер. Ведущий автор работы Мэтт Ламанна дал динозавру шутливое прозвище "адская курица" ("chicken from hell"), которое и впрямь ему подходит. Динозавр, впрочем, получил и официальное название — Anzu wyliei. Anzu — в честь демона-птицы Анзуд в месопотамской мифологии, а wyliei — в честь мальчика Уайли, внука одного из попечителей Музея Карнеги, который очень любит динозавров.
Вид древних хищников удалось открыть благодаря находке трех частично сохранившихся скелетов. Окаменелости были обнаружены на территории штатов Северная и Южная Дакота. В той же локации исследователи ранее находили останки тираннозавров и трицератопсов. Характеристики представителей вида A. wyliei, согласно выводам ученых, таковы: длина тела составляла 3,35 м, высота в бедре — полтора метра, а вес — от 200 до 300 килограммов.
Исследователи отмечают, что "адские курицы" были крупнейшими представителями овирапторозавров. Животные из этого инфраотряда тесно связаны с птицами: помимо предположительной оперенности, они обладали странными гребнями на головах, эволюционное предназначение которых еще предстоит установить. Представители вида A. wyliei жили почти на закате эры динозавров, которые вымерли около 65 миллионов лет назад.
На "куриной" голове у представителей вида Anzu wyliei располагался крупный гребень. Фото Donald E. Hurlbert, Smithsonian Institution
Реконструкция скелета "адской курицы". Фото Carnegie Museum of Natural History
