Планеты, на которых
присутствует биосфера, должны вращаться необычно быстро по сравнению с
безжизненными небесными телами аналогичного возраста и размеров, что можно
использовать для поиска следов внеземной жизни и цивилизаций пришельцев,
предположил американский планетолог.
«Сама мысль того, что живые
организмы в целом и биосфера в частности могут видимым образом влиять на
скорость вращения планеты, меняя химический состав ее атмосферы, покажется
безумной практически каждому человеку. Но, похоже, что это не так», — цитирует РИА Новости Калеба Шарфа из Колумбийского университета в Нью-Йорке.
Ученые считают, что жизнь
может не только менять атмосферу планеты, насыщая ее кислородом, метаном и
другими газами биогенного происхождения, но и особым образом менять ее спектр,
оставляя в нем особые линии, характерные для хлорофилла, главного
фотосинтезирующего пигмента флоры, или других веществ, содержащихся в больших
количествах в живых существах. Эти вещества могут как парить в атмосфере, или
же покрывать поверхность «двойника Земли».
Искать подобные «следы жизни»,
как отмечает Шарф, сегодня мы не можем — все существующие телескопы не обладают
достаточной чувствительностью и разрешающей способностью для того, чтобы
получать точные спектральные данные или фотографии атмосферы экзопланет. Изучая
то, как атмосфера взаимодействует с поверхностью подобных миров, он неожиданно
открыл потенциально более простой и однозначный метод поисков внеземной жизни.
Как отмечает астроном, Земля
и все другие планеты изначально вращались значительно быстрее, чем сегодня — к
примеру, длина суток на нашей планете в первые мгновения ее жизни составляла
2-3 часа. Гравитационные взаимодействия со звездой и спутниками постепенно
замедляют их вращение, благодаря чему сегодня день на нашей планете длится 24
часа, а примерно 600 миллионов лет назад он составлял 21 час.
«Представьте себе, к
примеру, что атмосфера будет раскручена до таких скоростей, что в ней много
столетий будут бушевать мощнейшие ураганы, движущиеся в одном направлении. Рано
или поздно их коллективные миграции начнут влиять на скорость вращения планеты»,
— объясняет Шарф.
Подобные движения ветров, а
также сама продолжительность дня и ночи на Земле и других планетах зависит еще
от одного фактора — как быстро и сильно прогревается их атмосфера днем, и
остывает ночью. Этот процесс, в свою очередь, зависит от химического состава
атмосферы, которым на Земле уже почти два миллиарда лет дирижируют микробы и
другие представители жизни.
К примеру, длина суток на
обитаемом аналоге Земли, который вращается вокруг красного карлика массой в
треть Солнца, будет примерно на 1-2 часа больше, чем на безжизненной планете
аналогичных размеров и возраста.
