Фото: NASA / Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory / Southwest Research Institute

Международная группа учёных выяснила причину появления на Плутоне ледника в форме сердца, который засняла межпланетная станция New Horizons.

«Сердце» образовалось на Плутоне из-за сочетания поверхностных особенностей карликовой планеты (глубокие кратеры ускоряют застывание льда) с атмосферными процессами. Замёрзший азот в смеси с оксидом углерода и метаном покрывает область шириной более чем в тысячу километров и уходит на четыре километра вглубь небесного тела, говорится в статье в журнале Nature.

Чтобы объяснить происхождение плато в виде гигантского сердца на Плутоне, учёные провели компьютерное моделирование изменения химических компонентов ледяных отложений на планете за 50 тысяч земных лет. Полученные данные привели исследователей к выводу, что многие ледники на Плутоне исчезнут в ближайшие десятилетия, передаёт «Лента.ру».

Ранее команда миссии New Horizons объяснила происхождение тёмно-красного региона Мордор на спутнике Плутона Хароне. Основная задача, стоявшая перед New Horizons, заключалась в изучении Плутона и Харона. После того как аппарат пролетел мимо этих небесных тел летом 2015 года, перед ним была поставлена новая цель — астероид 2014 MU69, открытый уже после запуска New Horizons ва 2006 году.