Сборная Хорватии была в среду слишком хороша, чтобы проиграть англичанам на их поле в заключительном матче отборочного цикла чемпионата Европы-2008. Такое мнение на пресс-конференции после игры выразил наставник хорватов Славен Билич, чьи подопечные фактически подарили сборной России путевку на Евро-2008, информируют британские СМИ.

"Сегодня вы проиграли эту игру не из-за неверно выбранной тактики, - заявил тренер, чья команда финишировала на первом месте в отборочной группе E. - Просто мы выше классом. Мне очень нравится ваша команда и ваши игроки, однако сборная Хорватии гораздо более сильная команда".

Главный тренер сборной Хорватии признал, что ставка тренерского штаба англичан на лишь одного форварда в основном составе (Питера Крауча) облегчила жизнь его подопечным. "Конечно, Крауч - великий игрок, но он не слишком быстр, - отметил Билич. - А с командой, у которой впереди действует лишь один форвард, играть сравнительно легко".

Еще одним фактором, который помог хорватам одержать победу в по сути ничего не значащем для них матче, Билич назвал давивший на футболистов сборной Англии психологический груз: "Они - футболисты мирового уровня, и должны справляться с этим. Хотя играть под таким негативным давлением, безусловно, нелегко".

В среду на лондонском стадионе "Уэмбли" английская команда уступила сборной Хорватии со счетом 2:3 в важнейшем матче отборочного цикла Евро-2008, в котором даже ничья выводила в финальную часть первенства континента родоначальников футбола. Победа балканской команды позволила сборной России, которая в этот же день натужно обыграла в гостях команду Андорры (1:0), обойти британцев в турнирной таблице и оформить свое попадание на чемпионат Европы.