Костяк сборных России и Франции существует уже несколько лет. Во встречах 2005 и 2006 годов за сборную России выступали одни и те же теннисисты. Исключение составляли травмированные Марат Сафин в 2005 году и Игорь Андреев в 2006-м. Не обошлось без потерь и на этот раз - у Дмитрия Турсунова травма руки, и он только совсем недавно приступил к тренировкам.

Что касается команды Ги Форже, то и здесь знакомые все лица: Ришар Гаске, Поль-Анри Матье, Арно Клеман, Себастьян Грожан и специалист по парным играм Мишель Ллодра. На предстоящий поединок Форже привез всех пятерых, и только в самый последний момент определил квартет участников: Клемана заменил Грожан. По мнению французского капитана, Себастьян лучше может себя проявить, если это потребуется, как в матче одиночного разряда, так и в паре.

История взаимоотношений сборных России и Франции насчитывает шесть встреч, и в четырех из них побеждали отечественные теннисисты. Три из этих матчей пришлись на 70-80-е годы прошлого столетия. В 1973 году в Москве хозяева выиграли со счетом 3-2, семь лет спустя в Монпелье французы взяли реванш (3-2), а в 1983 году в столице СССР "мушкетеры" одержали уверенную победу со счетом 4-1.

В новом веке побеждали только россияне. В 2002 году в финале Кубка Дэвиса дружина Шамиля Тарпищева вырвала победу в Париже со счетом 3-2, а в 2005 и 2006 годах в московском спорткомплексе "Олимпийский" хозяева побеждали 3-2 и 4-1 соответственно.

В рамках первого круга сборная России в гостях обыграла команду Чили со счетом 3-2. Тогда решающее очко принес Игорь Андреев, в четырех партиях обыграв олимпийского чемпиона Афин Николаса Массу. Что касается французов, то они в городке Клермон-Ферран легко обыграли сборную Румынии - 4-1.

Согласно результатам жеребьевки, первыми на корт МСА "Лужники" в пятницу, 6 апреля, выйдут первая ракетка сборной России Николай Давыденко и второй номер команд Франции Поль-Анри Матье. После них свой матч проведут Михаил Южный (2) и Ришар Гаске (1).

В субботу состоится парная встреча, в которой россияне Марат Сафин и Игорь Андреев скрестят ракетки с французским дуэтом Себастьян Грожан/Мишель Ллодра.

В воскресенье участники пятничных матчей поменяются соперниками. Сперва сыграют Давыденко и Гаске, после чего на корт выйдут Южный и Матье. Стоит напомнить, что в очной встрече именно этих теннисистов решалась судьба Серебряной Салатницы в 2002 году. Тогда россиянин проигрывал по сетам 0-2, но сумел не только сравнять счет, но и вырвать победу, принеся сборной России первый в ее истории Кубок Дэвиса.

Согласно регламенту проведения матча, капитаны могут сделать замену в каждой игре - за исключением первого поединка в пятницу.

В пятницу и в воскресенье матчи начнутся в 14.00 мск, а в субботу - в 15.00 мск.

Для того чтобы выйти в полуфинал Кубка Дэвиса, россиянам надо выиграть три поединка из пяти намеченных.

Победитель матча между сборными России и Франции сыграет либо с немцами, либо с бельгийцами.