Еще летом на Байкале было обнаружено необычное явление: окраска некоторых представителей уникальной байкальской губки изменилась с зеленой на грязно-розовую. Выяснением возможной причины этого феномена занимаются сотрудники Лимнологического института из Иркутска.
Необычные губки обнаружила группа дайверов во время погружений вблизи острова Ольхон: на фоне зарослей губок привычного зеленого и бледно-зеленого цвета выделялись розовые кусты, причем только на определенных глубинах.
Руководитель иркутского клуба подводного плавания "БайкалТек" Геннадий Мисан сообщил о находке в Лимнологический институт СО РАН. Получив в свое распоряжение образцы необычных губок, иркутские биологи резонно предположили, что потеря цвета объясняется гибелью их внутриклеточных симбионтов — зеленых водорослей. Хотя предположений о причине этого явления было много — инфекция, в том числе вирусная, неблагоприятные экологические факторы и так далее, ни одно из них не удалось подтвердить.
Было решено изучить феномен "на месте", и в начале декабря на озеро отправилась экспедиция Лимнологического института. Она собрала новые образцы губок для более тщательного исследования, провела фото- и видеосъёмку, выполнила ряд опытов.
Была определена и пространственная протяженность распространения "розовых" губок, оказавшаяся достаточно большой: от поселка Большие Коты до Ушканьих островов. Они встречались в разных местах только на определенных глубинах. Наблюдались "розовые" губки обычно вперемешку с зелеными — как небольшими включениями, так и обширными зарослями. Особенно беспокоит ученых возможное прогрессирование явления.
В настоящее время проводится анализ пространственного распределения "розовых" губок с учетом всех возможных факторов, в том числе сброса сточных вод.
