Австралийская студентка — 22-летняя Амелия Фрэйзер-Маккелви — утверждает, что раскрыла одну из величайших загадок астрономии: происхождение темной материи. Девушка уверяет, что поняла разницу между общей массой космических объектов, подсчитанной косвенно по гравитационным эффектам, и их наблюдаемой массой. Вещество, составляющее эту скрытую массу, до сих пор не удавалось обнаружить.
По словам девушки, для того, чтобы ответить на один из важнейших вопросов науки ей пришлось всего лишь пройти на каникулах стажировку на физическом факультете университета Монаша. Студентка авиакосмического факультета работала над итогами прицельного рентгенографического обследования обширных объектов, известных как галактические нити и вытянутых на значительные расстояния. Их также называют группами сверхскоплений галактик, или галактическими стенами, отделяющими друг от друга пустоты. Исследуя данные, уже собранные другими исследователями, она пришла к выводу, что темная материя находится именно там — в галактических нитях.
Ученые уже зафиксировали наличие антиматерии на начальных этапах развития Вселенной, но не могли найти ее в нынешнем периоде, пояснил доктор Кевин Пимбблет, астрофизик из университета Монаша. Он добавил, что сама проблема недостающей массы была поставлена около 20 лет назад, но технические возможности предпринять ее поиски появились лишь в последние годы. "Мы не знаем, куда она ушла. Вернее, теперь-то мы это знаем, потому что Амелия нашла ее", — заявил ученый. Это открытие, по его словам, может привести к созданию новых телескопов.
Теоретически было предсказано, что большинство недостающей массы действительно должно содержаться в галактических нитях, добавил доктор Пимбблет. Астрофизики также предсказали, что плотность вещества должна быть низка, а температура весьма высока — около миллиона градусов Цельсия. А это означает, что вещество доступно рентгеновским лучам. Расчеты Фрэйзер-Маккелви лишь подтвердили правоту этих теоретических выкладок, отмечают исследователи.
Иллюстрация с сайта scienceblogs.com