"Атлантис" вывезли на площадку за 1,5 месяца до старта

Шаттл "Атлантис" вывезен на стартовую площадку Космического центра имени Кеннеди во Флориде (США). Путь в пять с половиной километров от монтажно-испытательного комплекса у платформы с космическим кораблем занял около 6 часов.

Теперь челноку предстоит пройти проверочный обратный отсчет, в ходе которого экипаж получит возможность отработать предстартовые действия, включая процедуру возможной аварийной эвакуации. Старт "Атлантиса" запланирован на 12 мая. В ходе предстоящего полета, который займет 11 суток, команда астронавтов проведет сервисное обслуживание космического телескопа "Хаббл".

Астронавты установят на телескопе несколько новых приборов: чувствительный ультрафиолетовый спектрограф, широкоугольную камеру, датчик ориентации и датчик контроля положения телескопа. С помощью первого устройства планируется исследовать крупномасштабную структуру Вселенной, скрытую массу и пространственное распределение галактик и межгалактического газа.

В Национальном управлении США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) также надеются, что в ходе миссии удастся отремонтировать спектрограф, установленный на телескопе в 1997 году и вышедший из строя в 2004-м. Для выполнения всех задач потребуется пять выходов в открытый космос.