Гигантское газовое облако Smith Cloud столкнется с нашей Галактикой
примерно через 30 миллионов лет, выяснили специалисты NASA.
Smith Cloud было открыто в 1963 году, его масса в миллионы
раз превышает массу Солнца, а длина составляет около 11 тысяч световых лет.
Объект, который преимущественно состоит из водорода, находится на расстоянии
около 8 тысяч световых лет от Млечного Пути.
Ученые в 2008 году предположили, что облако надвигается на Млечный
Путь. Новое исследование NASA показало, что данная гипотеза верна — объект
приближается со скоростью 240 километров в секунду и врежется в нашу Галактику через
30 миллионов лет.
«Галактике уничтожением это не грозит. В момент столкновения
облако прекратит свое существование. Часть материала перейдет Млечному Пути, а
часть рассеется в межгалактическом пространстве», — отмечается в исследовании.
Столкновение произойдет в области возле Рукава Персея, после
чего в данном районе начнется процесс звездообразования. Полученный водород
позволит Млечному Пути создать новые звезды, считают астрономы.
В настоящее время исследователи продолжают изучать Smith
Cloud, так как его природа остается загадкой. По одной из версий, облако является
внегалактическим объектом, которое устремилось к Млечному Пути под влиянием
гравитации.
