Эволюция человечества не остановилась, и она толкает
мужчин в сторону повышения массы тела и ухудшения образования, а женщин — в
сторону «среднего» роста и раннего наступления половой зрелости, заявляют
генетики.
«Мы обнаружили вполне очевидную связь между числом
потомков и определенными чертами анатомии и облика мужчин и женщин. К примеру,
мужчины с высоким индексом массы тела производят больше детей, чем их более
стройные "конкуренты". Аналогичным образом, высокие женщины оставляют
меньше детей, чем представительницы слабого пола со средним ростом», — пишет
Петер Висшер в журнале PNAS.
Висшер и его коллеги попытались найти следы
естественного отбора среди нескольких тысяч британцев, пожертвовавших свою ДНК
проекту Biobank. Ученых интересовало то, как различные мелкие вариации в генах
и отличительных чертах анатомии и внешности могут влиять на число их детей.
Ученые проанализировали ДНК примерно 500 тысяч
человек в возрасте от 50 до 70 лет, принимавших участие в исследованиях в
рамках Biobank, и выделили около десятка черт их внешности и анатомии, а также
связанные с ними гены, которые влияли на их репродуктивный успех.
Ученые вычислили типичное число детей, характерное
для данного набора британцев, и сопоставили его с тем, как много потомства у
людей высокого роста или низкой массы тела. Любые отклонения от «нормы» указали
на то, что Висшер и его команда имеют дело с последствиями двух типов
естественного отбора — стабилизирующего или направленного.
Первый тип отбора связан с наличием своеобразной «золотой
середины», к примеру, идеального роста женщины, обладательницы которого будут
иметь максимальный успех в деле продолжения рода.
Второй работает по принципу «больше — лучше» или «больше — хуже»: чем раньше женщина рожает первого ребенка, тем меньше детей у нее в
среднем бывает. Аналогичным образом на количество потомства влиял уровень
образования, что подтверждает недавние выводы генетиков, наблюдавших за
эволюцией жителей Исландии.
