Ученые рассказали о недавно открытом загадочном обломке
космического мусора под названием WT1190F, который движется от лунной орбиты и скоро
должен упасть на Землю.
Ученые рассказали о недавно открытом обломке космического
мусора под названием WT1190F. Он является необычным по двум причинам: это один
из немногочисленных объектов, траекторию падения которых можно предсказать,
кроме того, он находился очень далеко от Земли — за пределами лунной орбиты. О
догадках астрономов и планах по мониторингу падения, пишет «Лента.ру».
Впервые WT1190F был обнаружен в начале октября 2015 года
Каталинским небесным обзором — американской программой по выявлению околоземных
астероидов размером более 140 метров. С помощью архивов наблюдений 2012 и 2013
года астрономы смогли рассчитать его траекторию.
WT1190F движется по сильно вытянутой эллиптической орбите, в
диаметре равной расстоянию от Земли до Луны. Объект должен упасть на Землю 13
ноября (в 9:20 по Москве), примерно в 65 километрах от южного побережья острова
Шри-Ланка. Хотя большая часть WT1190F должна сгореть в атмосфере, астрономы
призывают местных рыбаков быть осторожнее.
Длина объекта составляет от одного до двух метров — он
обладает низкой плотностью и, вероятно, полый внутри. Все эти данные указывают
на его рукотворный характер. «Это призрак космической истории, который вернулся
к нам», — отметил астрофизик Джонатан Макдауэлл. Вероятно, речь идет об
использованной ступени ракеты или о части обшивки. Объект этот мог улететь в
космос еще в эпоху миссий «Аполлона».
Известно не более двадцати объектов на далеких орбитах
Земли, подобных WT1190F. Он — единственный, который в обозримом будущем
вернется на Землю. Для мониторинга падения WT1190F собралась целая команда
ученых. Планируется серия наблюдений с кораблей и самолетов, а также отработка
совместных оперативных действий при обнаружении потенциально опасных для Земли
объектов. Однако этот проект проходит на чистом энтузиазме: в бюджете США и
Европы не предусмотрены расходы на слежение за космическим мусором с дальних
орбит.
