Планетологи с помощью орбитального телескопа Hubble доказали,
что как минимум три планеты в системе TRAPPIST-1 имеют «нормальную» атмосферу и
обладают значительными запасами воды, что делает их пригодными для жизни.
«После того как мы открыли эту удивительную семью планет,
наша команда с нетерпением ждала шанса узнать что-то новое о TRAPPIST-1. Прошел
год, и теперь мы можем рассказать о том, что нам удалось открыть. Постепенно
эти семь планет становятся самыми хорошо изученными мирами за пределами Солнечной
системы», — приводит РИА Новости слова Эмори Трио из Астрономического института
в Кембридже (Великобритания).
В мае 2015 года астрономы из MIT заявили об открытии крайне
необычной звездной системы в ближайшем окружении Земли — TRAPPIST-1, удаленной
от нас всего на 40 световых лет в сторону созвездия Водолея. Все три планеты,
вращающиеся вокруг этого красного карлика, находятся внутри так называемой зоны
жизни, где вода может существовать в жидком виде, и, предположительно, обладают
массой, сопоставимой с земной.
Позже Трио и его коллеги изучили спектр лучей звезды
TRAPPIST-1, пытаясь определить состав атмосферы ее планет, и неожиданно
обнаружили, что на самом деле их не три, а семь, причем шесть находятся в
пределах зоны жизни. Как показывают расчеты, жизнь в принципе может
существовать на поверхности двух планет — TRAPPIST-1f и TRAPPIST-1g, больше всего похожих на Землю
по своему составу и свойствам.
Одной из главных загадок «семи сестер», как
рассказывает планетолог, было то, есть ли на их поверхности вода и может ли она
существовать там на протяжении времени, достаточном для зарождения жизни. Об
открытии следов воды в системе TRAPPIST-1 Трио и его коллеги заявили еще в
сентябре прошлого года, однако тогда не было понятно, присутствует ли эта вода
на самих планетах или в космическом пространстве между ними.
Для ответа на данный вопрос ученые провели дополнительные
серии наблюдений за четырьмя самыми интересными планетами системы — d, e, f, g,
используя инструменты космического телескопа Hubble. «Объединив все то, что мы знаем о массе планет, их
размерах, свойствах звезды, мы смогли вычислить их плотность и понять, как
устроены их недра. Оказалось, что все семь планет очень похожи по своему облику
и устройству на Меркурий, Венеру, нашу Землю, Луну и Марс», — продолжает Трио.
Эти наблюдения, в частности, указывают на то, что как
минимум пять планет TRAPPIST-1 — b, c, d, e, f — обладают достаточно густой и
плотной атмосферой, похожей по своим свойствам на воздушные оболочки Земли и ее
соседок, чем на сверхплотную газовую мантию Нептуна и других планет-гигантов.
