Американские ученые убедительно доказали «человеческую»
гипотезу гибели популяции мамонтов — ранее считалось, что вымирание гигантов
могли вызвать климатические изменения. Исследователи изучили возраст отлучения
животных от матери.
Ученые по соотношению изотопов азота-14 и азота-15 в бивнях
молодых животных определили сдвиги в диете молодых животных. В частности, были
установлен возраст, в котором мамонтят отлучали от груди, сообщается в пресс-релизе
Университета штата Мичиган.
Известно, что возраст отлучения от матери может многое
сказать о состоянии популяции — позднее отлучение говорит о трудностях поисках
корма, а ранее указывает на опасность со стороны охотников.
В результате изучения останков животных оказалось, что в
период с 40 до 10 тысяч лет назад средний возраст отлучения мамонтят от груди
снижался с восьми до пяти лет. Таким образом, можно считать доказанным, что
последние 30 тысяч лет мамонты постоянно находились под давлением охотников.
Ранее многие ученые считали, что мамонты исчезли после
резких климатических сдвигов, которые привели к заболачиванию территорий, на
которых эти животные обитали.
