Церемония вручения Шнобелевской премии, присуждаемой за научные достижения, "которые сначала вызывают смех, а затем заставляют задуматься", состоится в четверг, 20 сентября в Гарвардском университете — темой 22-й по счету церемонии выбрана Вселенная.
Обычно "шнобелевки" вручаются во всех нобелевских номинациях — физике, химии, медицине, литературе, экономике и борьбе за мир. Премии также присуждаются в таких областях, как биология, инженерное дело и менеджмент. Кроме того, для оригинальных и достойных награды исследований часто создается специальная тематическая номинация.
Сразу несколько исследователей в 2012 году внесли свой вклад в наше понимание такого важного вопроса, как соотношение длин указательного и безымянного пальцев и его влияния на самые разные аспекты человеческой жизни. Маартен Питерс и Альбрехт Клессенс выяснили, что знание соотношения длин этих пальцев на левой руке девочки никак не поможет вам понять, кто перед вами — обычная школьница, которая ведет малоподвижный образ жизни, или спортсменка мирового класса, занимающаяся художественной гимнастикой.
Хэнърян Хух выбрал в качестве объектов исследования правые руки 128 мужчин в возрасте от 22 до 26 лет. Измерив интересующую его пропорцию, ученый установил, что она может быть связана с выбором рода войск, в которые попадает молодой солдат — у морских пехотинцев это соотношение было в среднем ниже, чем у всех остальных. Девичьи пальцы также заинтересовали корейского исследователя: в другой работе он приходит к выводу о том, что чем меньше это универсальное соотношение, тем меньше склонность девочки 12-14 лет к фанатичному поклонению знаменитостям.
Австралийские ученые в своей статье для журнала Radiation Protection Dosimetry порадовали всех обладателей бород и усов: они выяснили, что растительность на лице может защищать от вредного для кожи УФ-излучения. К сожалению, полностью отказаться от солнцезащитного крема в пользу густых усов не получится, поскольку защиты, которую они дают, явно недостаточно, особенно когда солнце находится высоко над горизонтом.
Исследователи из государственного университета Мехико выяснили, что стресс из-за учебы способствует возникновению кариеса: в течение года, наблюдая за 73 добровольцами, ученые установили, что волнение из-за оценок и учебного процесса, наряду с недостаточным выделением слюны, является фактором риска для стоматологических проблем.
Не меньше оригинальных исследований в 2012 году было посвящено растениям и животным. Ли Мюррей из университета Канзаса в статье для журнала Laterality пишет, что почти две трети овец при прочих равных условиях предпочитают поворачивать направо. Вместе с коллегами Мюррей провел эксперимент с 309 овцами, каждую из которых приводили в Т-образный лабиринт и следили за тем, в какую сторону она повернет. Выяснилось, что 65,7% животных, если бы они были персонажами русских народных сказок, предпочли бы потерять коня. Однако уже на следующем повороте почти половина овец "передумали" и повернули налево — "левши" оказались более последовательными в своем выборе.
Американский психиатр Кеннет Кендлер и его коллега Питер Захар сравнили два крайне масштабных события в мире классификации: исключение Плутона из числа планет и гомосексуальности — из класса психических расстройств. Несмотря на столь различные объекты, ученые указывают, что сам процесс обсуждения проблемы, принятия решения и последующих дискуссий в обоих случаях был очень схожим. Исследователи не уточняют, могут ли эти выводы иметь какое-либо практическое значение для тех, кто хочет еще что-нибудь откуда-нибудь исключить.
