Военные
эксперты из США раскрыли возможные цели
секретной космической миссии многоразового
самолета-разведчика Boeing X-37, стартовавшей
год назад.
Эксперты
сошлись во мнении, что мини-шаттл
предназначен для отработки уничтожения
космических спутников, а одной из его
целей является проверка экономической
эффективности подобных действий по
сравнению с ракетными средствами
ликвидации, пишет «Лента.ру» со ссылкой
на Space.com.
ВВС
США изначально не раскрывали все цели
полета Boeing X-37. Официально сообщалось,
что на мини-шаттле военные и NASA испытают
ионный ракетный двигатель, а также в
рамках проекта METIS (Materials Exposure and Technology
Innovation in Space) агентство исследует влияние
космических условий на перспективные
материалы.
Американская
ракета Atlas V (с российскими двигателями)
вывела на орбиту Земли Boeing X-37, внешним
видом напоминающий аппараты серии Space
Shuttle, 20 мая 2015 года с космодрома Ванденберг.
Тогда же носитель запустил в космос 10
спутников CubeSat, среди которых аппарат
LightSail на солнечных парусах Планетарного
общества США.
Boeing
X-37 способен выходить на орбиту и
приземляться по той же схеме, что и
аппараты серии Space Shuttle. Длина многоразового
орбитального самолета — 8,83 метра, что
в четыре раза меньше, чем у Space Shuttle, а
его размах крыльев — 4,6 метра.
Работы
над созданием X-37 начались в 1999 году
совместными усилиями NASA и Boeing.
Предполагалось, что он будет использоваться
для ремонта околоземных спутников на
высотах до примерно 700 километров. Однако
в 2004 году программа была засекречена и
отдана Агентству по перспективным
оборонным научно-исследовательским
разработкам США (DARPA). С тех пор бюджет,
связанный с Boeing X-37, был засекречен.
В
распоряжении ВВС США, как считается,
имеется два Boeing X-37, которые в период с
2010 по 2012 год совершили в общей сложности
три успешных полета. Самый долгий из
них, начатый в декабре 2012-го, продолжался
675 суток. О
секретном Boeing X-37
ранее упомянул вице-премьер правительства
России Дмитрий Рогозин в контексте многоразовых
космических технологий. «Общее число
американских действующих проектов по
многоразовым носителям достигло восьми»,
— сказал он.
