Фото: Official SpaceX Photos / Public Domain Dedication (CC0)

Американская ракета-носитель Falcon 9 компании SpaceX после вывода на орбиту грузового корабля Dragon в пятницу впервые успешно совершила вертикальную посадку на плавающую в Атлантическом океане платформу. Об этом сообщается на сайте NASA.

Отмечается, что это восьмой коммерческий запуск аппарата Dragon. Грузовик, как и сама Falcon 9, которая выводит его на орбиту, разработана частной американской космической компанией SpaceX, которая основана бизнесменом Элоном Маском.

Маск уже заявил, что многоразовая первая ступень ракеты-носителя Falcon 9 способна выдержать от 10 до 20 запусков, передает Reuters. При модернизации составляющих ракеты ее можно будет использовать до 100 раз, что открывает эпоху многоразовых космических носителей.

SpaceX до своего успеха предприняла в общей сложности четыре попытки осуществить мягкую посадку ступени — три на платформу в океане и одну на землю. Все попытки приземления на плавучую платформу были неудачными.

Так, первая попытка 10 января 2015 года окончилась попаданием ступени в платформу и взрывом. 14 апреля 2015 года SpaceX проводит очередную мягкую посадку — первая ступень ракеты успешно садится на платформу, однако из-за порыва ветра заваливается и взрывается.

Третья попытка состоялась 17 января 2016 года — из-за проблем с одной из стоек ступень не смогла зафиксироваться и вновь рухнула на платформу. В ходе четвертой попытки в SpaceX пояснили, что ракета израсходовала слишком много топлива, в итоге его попросту не хватило.

После успешной пятой попытки Маск пояснил, что в этом году планируется дебютный запуск тяжелой модификации ракеты Falcon, которая будет оснащена 27 двигателями питания первой ступени вместо девяти двигателей, используемых при нынешних запусках.