Скорпионница обыкновенная. Фото с сайта gallery.aleksandroff.spb.ru

В статье, опубликованной в журнале PNAS, ученые из Китая и США повествуют об обнаружении особи отряда cкорпионниц, названной Juracimbrophlebia ginkgofolia. Это существо интересно тем, что существенно расширяет знания палеонтологов о способности насекомых подражать внешнему виду других животных и растений (так называемой мимикрии).

Находка, сделанная в северо-восточной части Внутренней Монголии, представлет собой впечатанную в камень скорпионницу семейства Bittacidae. Из-за сходства насекомого с широко распространённым в ту эпоху голосеменным растением гинкго, ученые поначалу даже приняли букашку за растение.

Предполагается, что, как и современникам, древней скорпионнице мимикрия помогала скрываться от хищников, а также охотиться за другими насекомыми. Чтобы сливаться с листьями гинкго, скорпионница садилась на ветку и широко расставляла крылышки.

Ученые подозревают, что насекомое и растение могли даже сформировать симбиотические отношения, при которых гинкго предоставляла убежище скорпионнице, а последняя в свою очередь защищала растение от паразитов, пожирая их.

Нынешнее открытие, во-первых, доказывает, что насекомые подражали не только покрытосеменным, но и голосеменным растениям, а, во-вторых, отодвигает временную границу появления у насекомых мимикрии примерно на 40 миллионов лет вглубь веков.

Буквами A, B, E, F, J,K обозначены отпечатки гинкго, литерами C, D, H, I — отпечатки насекомого Juracimbrophlebia ginkgofolia, G — реконструкция внешнего вида скорпионницы и растения(иллюстрация PNAS).