Обнаружение российскими и зарубежными физиками
гравитационных волн, порожденных во время слияния нейтронных звезд в галактике
NGC 4993, стало главным открытием года по версии редакции журнала Science.
«Если открытие гравитационных волн в сентябре 2015
года был своеобразной нотой триумфа для науки, то находка этого года стала
настоящей симфонией для физиков и астрономов. В отличие от черных дыр, слияние
которых проходит "чисто" и не оставляет никаких видимых следов,
последствия столкновения нейтронных звезд изучали более 70 обсерваторий мира»,
— пишет коллектив самого престижного международного научного журнала.
Это открытие произошло 17 августа, когда детектор
LIGO зафиксировали всплеск гравитационных волн, порожденных двумя нейтронными
звездами в относительно близкой к нам галактике NGC 4993 в созвездии Гидры. Она
расположена в 130 миллионах световых лет от Земли.
Одновременно с LIGO за этим событием наблюдали
гамма-телескоп «Ферми», рентгеновская обсерватория «Чандра», сеть российских
автоматических телескопов МАСТЕР и примерно четверть всех астрономов Земли.
В создании и работе детекторов LIGO участвовали тысячи
ученых из самых разных уголков мира. Большую роль в этом открытии сыграли
российские физики из МГУ им. М.В. Ломоносова и нижегородского Института
прикладной физики РАН, чью группу в LIGO до последнего времени возглавлял ныне
покойный профессор Владимир Борисович Брагинский.
Открытие, как тогда отмечали физики из МГУ, стало
очередным доказательством правоты теории относительности Эйнштейна и
свидетельством того, что гравитационные волны можно использовать в качестве еще
одного канала наблюдений за далекими объектами космоса и изучения тайн рождения
Вселенной.
