Гигантские запасы гелия обнаружили под Восточно-Африканской
рифтовой долиной в Танзании геохимиками из Великобритании и Норвегии. По
предварительным оценкам, запасы подземного месторождения оцениваются в 1,5
миллиарда кубических метров.
Гелий найден с помощью инновационной методики, пишет издание
EurekAlert. Данный газ выделяется из недр Земли в результате вулканической
активности, однако обычно быстро смешивается с другими веществами.
Ранее гелий находили как побочный продукт разведки и освоения
нефтегазовых месторождений, однако месторождение в Танзании отличатся необычной
чистотой содержащегося в нем газа, отмечают исследователи.
В настоящее время жидкий гелий главным образом используется
для охлаждения сверхпроводящих магнитов, ежегодное потребление гелия
оценивается в 220 миллионов кубических метров.
Кроме этого, гелий-3 является также перспективным топливом
для термоядерной энергетики. Крупнейшим в мире поставщиком гелия сейчас являются
США, однако его запасы на территории Соединённых Штатов стремительно
сокращаются.
