Согласно материалу The Daily Mail, женщины после наступления менопаузы помогают своим дочерям воспитывать и растить их детей, при этом возрастают шансы на сохранение и дальнейшую передачу своих генов, а кроме того, заметно продлевается жизнь потомства. Чтобы подтвердить гипотезу антропологи из университета штата Юта изучали быт африканского племени, живущего первобытно-общинным строем.

«Причина, по которой матери могли рожать следующих детей быстрее, заключается не в том, что отец приносил домой бекон. А в том, что бабушки помогали выкармливать отлученных от материнской груди детей», — говорит антрополог Кирстен Хоук.

Исследования показали, что увеличение продолжительности жизни членов группы привело к тому, что в сообществе возникало много возрастных мужчин, которые все еще могли зачинать детей. В то же время женщины такую возможность утрачивают раньше мужчин. То есть в результате способных размножаться мужчин стало больше, чем женщин.

Возросла конкуренция, и появился спрос на молодых девушек, чья плодовитость не стояла под вопросом — в отличие от способностей их матерей и теть. Постепенно это привело к тому, что мужчины начали предпочитать создавать пары, удерживая рядом с собой одну женщину, — так появились браки. Самцы занимались охотой и добывали еду, а в обмен получали возможность гарантированно передавать потомству свои гены.

Пожилые женщины помогали кормить потомство, поэтому их дочери могли иметь больше детей, которым они передавали гены долголетия — в наследство от бабушек.