В пятницу, 8 июня, в польской столице стартует чемпионат Европы по футболу, право проведения которого Польша делит с Украиной. В первой встрече турнира на поле Национального стадиона Варшавы встретятся польские и греческие футболисты. Игра начнется в 20:00 по московскому времени. Спустя 2 часа 45 минут на поле во Вроцлаве выйдут команды России и Чехии.
По традиции, первому матчу будет предшествовать небольшая церемония открытия продолжительностью 12 минут. Красочное шоу подготовили танцоры из разных стран. Организаторы держат детали представления в секрете, обещая сюрпризы. Известно только, что обычно участвующих в таких церемониях "звезд" популярной музыки заменит венгерский пианист Адам Дьордь, который исполнит этюды знаменитого польского композитора Фредерика Шопена.
К этому событию Польша и Украина готовились на протяжении пяти лет. Они строили с нуля стадионы и дороги, ремонтировали вокзалы и расширяли пропускную способность аэропортов. Были моменты, когда казалось, что все организовать на должном уровне не удастся, но все команды-участницы прибыли на тренировочные базы, а тысячи болельщиков стекаются в Восточную Европу, чтобы поучаствовать в этом большом футбольном празднике и поддержать свои национальные сборные.
В Польше матчи турнира принимают Варшава, Познань, Гданьск и Вроцлав. На Украине гостей встречают Киев, Харьков, Львов и Донецк. Города поровну поделили все матчи Евро-2012. Финал чемпионата состоится 1 июля на Олимпийском стадионе украинской столицы. Однако до завершения турнира еще далеко. Впереди, помимо групповых встреч, восемь четвертьфиналов, четыре полуфинала и главный матч первенства.
В пятницу вечером в Варшаве на 58-тысячной спортивной арене не будет свободных мест. Поддерживать футболистов болельщики будут также в самой большой фан-зоне Евро-2012, возведенной в самом центре польской столицы. Просторная площадь с огромными экранами и трибунами способна вместить 100 тысяч человек, приглашая всех, кто остался без билета на стадион.
Примечательно, что миллионы болельщиков, которые соберутся перед телевизорами, не смогут увидеть привычную панораму стадиона с зеленым футбольным полем в центре — матч пройдет под крышей. Капризы погоды и обещанный синоптиками дождь позволили Национальному стадиону продемонстрировать возможности своей уникальной складной крыши, которая в день открытия чемпионата защитит болельщиков от непогоды. Последующие метеопрогнозы выглядят более оптимистично, и организаторы планируют открыть крышу во время проведения следующих матчей, в частности, встречу Польша – Россия 12 июня.
Согласно итогам жеребьевки, на первом этапе 16 национальных сборных будут бороться за право выхода в четвертьфинал в подгруппах. Самой простой, по мнению экспертов, оказалась группа "А", в которую вошли команды из России, Польши, Греции и Чехии. В группе "B" будут играть сборные Нидерландов, Германии, Португалии и Дании. Команды Испании, Италии, Хорватии и Ирландии встретятся в группе "C", а футболисты Украины, Англии, Швеции и Франции — "D". В плей-офф турнира выйдут по две команды из каждой группы. Фаворитами чемпионата называют сборные Германии и Нидерландов, а также победителей прошлого первенства Европы — испанцев.
Евро-2012 — третий чемпионат Европы, который принимают сразу две страны. Впервые такая форма организации была опробована в 2000 году, когда турнир состоялся в Бельгии и Нидерландах. В 2008 году этот опыт решили повторить в Австрии и Швейцарии. Кроме того, польско-украинское первенство войдет в историю как последний чемпионат, в котором принимают участие 16 команд. Уже в 2016 году число участников будет расширено до 24.
