Ученые обнаружили самое глубоко обитающее подземное животное — то есть организм, принадлежащий к царству животные. Статья об этом появилась в журнале Terrestrial Arthropod Reviews. Объектом исследования выступала пещера Крубера-Воронья. Это глубочайшая в мире пещера (2191 метр) располагается в горном массиве Арабика в Абхазии и представляет собой разветвленную сеть колодцев, соединенных перелазами и галереями.
В рамках работы ученые опускали в колодцы пещеры специальные ловушки с сыром. В результате им удалось обнаружить четыре новых вида слепых членистоногих Schaefferia profundissima, Anurida stereoodorata, Deuteraphorura kruberaensis и Plutomurus ortobalaganensis. При этом P. ortobalaganensis был пойман на глубине 1980 метров. Предыдущий аналогичный рекорд составлял 550 метров. По словам ученых, обнаруженные виды, скорее всего, питаются грибками и разлагающейся органической материей.
В сентябре 2011 года в PLoS ONE появилась работа, в которой биологи представили наиболее точную на сегодняшний день оценку количества видов живых организмов в природе. Оказалось, что на планете обитает 8,7 миллиона видов существ, из которых животных — 7,7 миллиона.
