Американские ученые сделали неожиданное заявление. По их словам, из всех частей тела людям приятнее всего чесать лодыжку, хотя испокон веков считалось, что наибольшее удовольствие — поскрести спину. Для этого уже давно научились использовать подручные предметы и даже придумали специальное приспособление. В английском языке существует и выражение "почесать кому-то спину", означающее "сделать кому-то одолжение". В общем, чесание спины заняло особое место среди человеческих страстей. Теперь, быть может, вкусы поменялись, и на это место претендует лодыжка.
Исследователи из медицинского института Уэйк Форест в Северной Каролине решили выяснить предпочтения людей, для чего набрали добровольцев, не страдающих заболеваниями кожи. Чтобы вызвать зуд у участников, экспериментаторы использовали листья мукуны жгучей, поскольку они покрыты волосками, которые раздражают кожу. По рукам, ногам и спинам добровольцев исследователи провели листьями этого растения, но попросили сразу не чесаться, а подождать пять минут.
Пока участники ждали положенное время, они должны были сообщать, в каком месте больше всего хочется поскрести рукой. Наконец, им позволили устранить зуд, и попросили указать, где было приятнее всего чесаться. Оказалось, больше всего удовольствия опрашиваемые получили от чесания лодыжки. "Интересно, что больше всего зуд люди испытывали на лодыжке, и почесывание этого места доставляло им наибольшее удовольствие. Хотя общеизвестно, что приятнее всего это делать со спиной", — сообщил профессор Френсис Макглоун. По предположениям ученых, такие перемены во вкусах могут означать, что сегодня лодыжки особенно подвержены воздействию насекомых и бактерий, вызывающих зуд.
Однако есть и иное объяснение, почему людям нравится почесывать те или иные места. Например, спина недаром стала излюбленным местом для почесывания. Дело в том, что участок между лопатками представляет собой большое рецепторное поле, на которое выходят нервные окончания вегетативной нервной системы. Они непосредственно связаны с железами, которые вырабатывают гормоны. Во время почесывания или поглаживания выделяются сразу несколько гормонов, которые могут успокаивать и, собственно, доставлять удовольствие. Почесать спину, утверждают неврологи, это хороший способ снять напряжение, успокоить боль и уснуть при бессоннице.
